在模擬太空微重力環境下進行大腦類器官培養,是當前空間生物學和醫學研究的前沿領域,以下從培養意義、培養方法、研究進展、應用前景四個方面進行詳細介紹:
培養意義
探索太空環境對人腦健康的影響:太空中的微重力、輻射等因素可能會干擾人類神經系統功能,長期在軌的航天員經常出現頭暈、睡眠障礙、注意力減退等癥狀,但具體機制尚不明確。通過在模擬太空微重力環境下培養大腦類器官,可以進一步研究腦類器官受到的影響,不僅有助于“還原問題”,還有可能找出解決方案。
為地面腦疾病研究提供“加速窗口”:空間特殊環境能夠加速導致機體出現衰老或功能衰退,為阿爾茨海默病、帕金森病等地面腦疾病研究提供相應的“加速窗口”,助力早期診斷與治療評估方法的創新。
培養方法
使用微重力培養系統:如北京基爾比生物公司研制生產的Rotary Cell Culture System微重力培養系統,通過動態旋轉或雙軸回轉設計,分散或增強重力矢量,模擬太空微重力或超重力環境。該系統可降低流體剪切力和重力沉降效應,使細胞在懸浮狀態下自由組裝,形成更接近真實大腦的三維立體結構。
結合器官芯片技術:在芯片上構建腦類器官,并引入微流控系統精密控制營養液流動,模擬腦脊液循環;整合多細胞共培養,形成功能性血腦屏障;利用納米傳感器陣列實時監測神經電活動與代謝變化。
研究進展
國際研究:美國科學家曾將由干細胞制成的“類器官”送上國際空間站,發現這些“類器官”返回地球時狀態良好,且生長速度快于地球上的“同類”。在微重力下生長的“類器官”具有更高水平與成熟相關的基因,以及更低水平與增殖相關的基因,意味著細胞發育得更快,復制得更少。此外,在微重力下生長的“類器官”炎癥較少,壓力相關基因的表達較低。
中國研究:2025年7月15日,一款腦類器官芯片搭載天舟九號貨運飛船進入太空,這是國際上首次將腦類器官芯片送入空間站。中國科學院團隊在此基礎上引入器官芯片技術,構建的腦類器官芯片血管密度提升300%,神經突觸傳導速度接近真實腦組織,成為目前最接近人腦微環境的體外模型。
應用前景
太空醫學:為開發神經保護策略提供實驗基礎,保障航天員的神經系統健康。
疾病研究:為神經退行性疾病等地面腦疾病研究提供新的模型和工具,推動疾病機制解析和藥物篩選。
再生醫學:為干細胞治療提供新的思路和方法,如通過微重力環境促進干細胞增殖和分化,為組織工程和器官移植提供新的細胞來源。
總結
模擬太空微重力環境的大腦類器官培養,通過地面旋轉培養系統或太空實驗,構建含血腦屏障、神經血管單元的三維模型,重點探究微重力對神經突觸形成、信號傳導及基因調控網絡的影響。其核心價值在于揭示重力依賴性腦發育機制,為航天醫學防護和神經疾病研究提供跨尺度實驗平臺。